Il Capodanno Cinese, quest’anno, cade il 22 gennaio 2023, e sarà l’anno del coniglio: questa data è legata al calendario lunare cinese, e cade sempre tra il 20 gennaio e il 20 febbraio. Come ogni festa che si rispetti, si mangia una grande quantità di cibo e di preparazioni particolari. In questo articolo, vi spieghiamo brevemente cosa si mangia per il Capodanno cinese, cercando di districarci tra i giochi di parole, le tradizioni e i piatti che conosciamo benissimo anche in Occidente.
Cosa si mangia per il Capodanno cinese? Ecco alcuni piatti super!
Ravioli cinesi
Come vi abbiamo raccontato nel nostro pezzo sulla storia dei ravioli, è un cibo particolarmente consumato in occasione del Capodanno, con alcune ritualità aggiuntive. Ad esempio, una quantità grande di ravioli mangiata a Capodanno può significare più soldi (un po’ come le lenticchie, insomma). I ravioli con cavolo fermentato, invece, sono proibiti: porterebbero sfortuna. Inoltre, i ravioli non vanno mai disposti in cerchio, bensì in in riga: simboleggia la continuità. Prima di consumare i ravioli, i commensali dovrebbero pronunciare sempre la seguente frase: “Zhāo cái jìn bǎo”, che significa “Portare ricchezza e tesoro”.
Involtini primavera
In un pezzo su cosa si mangia per il Capodanno cinese, non possono mancare gli involtini primavera, molto conosciuti anche in Italia grazie ai ristoranti cinesi, rappresentano gioia e prosperità. Prima di addentarli, tra commensali, ci si augura una “tonnellata d’oro”. Sono dei rotoloni di pastasfoglia croccante (se fritti a dovere), ripieni di carne e verdure e diffusi anche nelle cucine del Sud Est asiatico.
Niangao: la torta di riso glutinoso per Capodanno
La niangao, traslitterata anche come Nian gao e tradotto come Torta di Riso, Torta di Capodanno o ancora Torta dell’Anno, è una torta di riso glutinoso che si trova un po’ dappertutto in Cina. Il suo nome è omofonicamente simile a “un anno migliore” e, per questo, consumata come buon auspicio. Viene realizzata ammassando appunto il riso glutinoso fino a formare la torta, oppure “sciogliendo” il riso con una seconda cottura per poi formare il pastello.
Fa Gao (anche detti Torta della Fortuna)
Come i Niangao, anche i Fa Gao sono simbolo di prosperità e fortuna. Sono tipici della cucina cantonese, e in Cina non è insolito trovare delle farine già appositamente miscelate per i Fa Gao, e sono dei tortini di riso e zucchero di canna.
Polpette dolci di riso
Si usa prepararne in grande quantità e simboleggia lo stare insieme, in unione felice. Si tratta di una ricetta molto in voga nella Cina Orientale, nemmeno troppo semplici da preparare. con semi di sesamo, strutto, riso glutinoso e zucchero. La forma viene chiamata “Tuan”, e la circonferenza “Yuan”; queste due parole insieme significano appunto “riunirsi”. Non è insolito trovare queste polpette anche ripiene di pasta di fagioli Azuki, da comprare nei negozi specializzati di cibo orientale.
Noodles
Oramai sdoganati in qualunque periodo dell’anno, i noodles – in cinese mandarino, miàntiao, traslitterato in caratteri latini dal tedesco Nudel – sono lunghissimi e dal diametro non eccessivo, conditi con verdure spesso e fatti con farina di frumento così come di riso. La loro lunghezza, per i cinesi, è propiziatoria: rappresenterebbe una vita longeva, e per questo motivo il consumo è molto gradito a Capodanno.
Piatti a base di pesce
I piatti a base di pesce possono essere diversi, in occasione del Capodanno, con cotture dedicate. I pesci più consumati sono il pesce gatto (desiderio di abbondanza e ricchezza), la carpa (porta fortuna). Solitamente, il pesce si consuma per ultimo, insieme ai piatti rimasti: far sostare il cibo sul tavolo, non riuscire a consumarlo tutto, avrà il sapore di un presagio positivo. E il pesce dovrà anche essere posizionato in modo particolare: una volta posizionato, proibito spostarlo; la testa va offerta al più anziano o al più illustre della tavolata; tutti gli altri potranno mangiare il pesce solo dopo che la testa sarà stata presa.
Pollo, solitamente cotto al vapore
Il pollo indica unità familiare, e spesso è presente sulle tavole del Capodanno cinese. La cottura preferita in questo caso è al vapore, e spesso viene offerto agli antenati.
Alcuni contorni e verdure tipici
Sempre presenti, nei menu di Capodanno, i germogli di bambù (longevità), alghe (promotrici di ricchezza e fortuna) e alcuni tipi di frutta, come melone e pompelmo (gli spicchi uniti rappresentano la coesione familiare).